2003年11月28日

【地平線会議】レポート291_宙から見たマッケンジー河

宙（そら）から見たマッケンジー河　多胡光純

2003.11.28（金）　新宿榎町地域センター

高い所から見た景色に感動することは誰にでも経験があると思う。私もそういう高みからの風景が好きだ。旅の最中、小高い場所を見つけると登りたくなり、同じ風景なのにこんなにも違う事に気がつく。もっと上がればもっと感動する景色がひろがるのだろうが、私の力では限界がある。でも、限界を超えてふわり、空まで飛んでしまったのが今回の報告者、多胡光純（たご・てるよし）さんだ。

報告会場には、ずしん、とでっかい扇風機のようなものが、鎮座していた。なんと、多胡さんが行動の手段とした「モーター・パラグライダー」そのものだった。重量27キロ、という。

極北の地、カナダ・マッケンジー川。そこに通ううち、多胡さんは、強い思いにかられた。「ここで、自分が立っている場所を空から見て、写真を撮りたい」

だが、極北はどこも平坦で山地が少ない。いろいろ考え抜いた末に到達した答えが、モーター・パラグライダーだった。背中にエンジンを背負った人間とパラグライダーの組み合わせで、数メートルの低空から2000メートル高度まで舞い上がれる。

さらに言えば、川での移動手段はカヤック。モーター・パラグライダーはカヤックに積む事ができるサイズまでコンパクトになる。

自分で2003年5月という出発日を決め、それまで集中して練習する。期間は9ヶ月。一人前になって飛べるまで1年はかかるというのだから、練習期間を短縮するのは根性ということなのか。でも、多胡さんに空を教えた師匠はちゃんと釘をさしている。空の世界は根性ではない、理論の世界だ。理論にあった行動をとらないと危険だ、と（私の多胡さんへの印象は、根性よりはどちらかと言えば理論の人だと感じる）。

マッケンジー川での最初のフライト。キャンプ地に着き、フライト準備もできた、いつでも飛べる。でもすぐに飛べなかった。離陸ポイントは狭い河原。周囲120キロは、人は住んでいない。川幅は平均4キロ。川の両側はどこまでも続く森。もし失敗して川に落ちればそのまま下流に流されてしまうだろう。森に降りられたとしても、対岸だったら、キャンプ地に戻ってくる方法がない‥。

さんざん練習してきたのに、現地に来てみたら、なんと3日間はまったく飛べなかった。そして4日目、ようやく初フライト、そして撮影。念願の「エア・フォトグラファー」になれた瞬間だった。

それからは、カヤックで前進しながらキャンプし、マッケンジー川上空で幾度ものフライトを実施。回数を重ね、慣れてくると薄暮時のフライトもこなした。日が沈んでしまい、真っ暗になったらキャンプ地を見つけられず、帰ってこられないのではないかと心配になるが、目印に大きなたき火をつけてあるし、時間も計算してあります、と平然と言われた。経験を重ねた自信が、そこにあった。

スクリーンに映し出される、天空からの極北の風景。さまざまな写真の中でも、足下を川が横切り、視線を上げていくとずっと森が続き、遠くにかすんだ地平線が見えるカット、これが平凡そうだけどとても気にっています、と何度も言う。いやいや、平凡なんて、とんでもない。こんな広がりのある景色は、地上では見る事ができない。どれも飛んだからこそ撮れた素晴らしい写真だ、と、こちらは思う。

多胡さんは「人の気配のない空間」を求めて世界を旅しているうちに極北に行き着いた。でも、まったく無人というわけではなく、たまにモーターボートに乗って地元の人が見物に来る。おまえは何をしているのだ、これはなんだ。と始まる。「ビッグ・ファン」－彼らがつけたモーターパラグライダーの名前だ。彼らに説明し、その場で飛んで、デジタルカメラで空撮した写真を見せるととても喜んでくれる、という。